O Benfica empatou esta noite, no mítico Old Trafford, com o Manchester United a duas bolas, a contar para a 5ª Jornada do Grupo C da Liga dos Campeões e carimbou a passagem para os Oitavos-de-Final da competição e com o primeiro lugar do grupo perfeitamente ao nosso alcance! Basta apenas fazer um resultado igual ou melhor que os Red Devils, na última jornada frente aos romenos do Otelul Galati na Luz para os Encarnados vencerem o grupo! Para além deste empate permitir aos Encarnados o concretizar de um dos objectivos da temporada, a passagem aos Oitavos da Champions, também dá para alargar a invencibilidade nesta temporada para 21 jogos oficiais! Simplesmente brilhante!
Foi um Benfica extremamente personalizado aquele que entrou na partida de Old Trafford e que desde cedo demonstrou que estava ali para discutir o resultado contra o poderoso adversário inglês! Não poderia ter começado melhor a partida para as Águias, que logo aos 3 minutos beneficiaram de um auto-golo de Phil Jones, após um belo centro de Gaitán que praticamente "forçou" o defensor inglês a empurrar a bola para a própria baliza! O Benfica tomava conta do jogo com grande personalidade e poderia ter feito o 2-0 pouco depois, num remate perigosissímo de Bruno César a passar perto do poste da baliza de De Gea! O United parecia não ter ideias, estando completamente maneatado pelo Glorioso, até que do nada, à meia hora de jogo, Berbatov empata o marcador num lance irregular por fora-de-jogo do búlgaro! Erro clamoroso da árbitro auxiliar turco, que deu um grande ânimo ao Campeão Inglês, que logo depois poderia ter feito o 2-1 por Young, mas Artur defendeu muito bem! Mas o Benfica não desarmou, e no lance seguinte poderia ter voltado para a frente por Aimar, que rematou para grande defesa de De Gea. E até ao intervalo, o equilíbrio manteve-se a nota dominante!
No segundo tempo, a equipa de Jorge Jesus foi naturalmente mais pressionada pelo United, que precisava mais de vencer a partida tendo em conta a vitória do Basileia na Roménia e conseguiu empurrou por muitas mais vezes o Glorioso para a sua defensiva, a qual respondeu na grande maioria das ocasiões com muita segurança e determinação! Aos 10 minutos, o Capitão Luisão lesiona-se e tem de ser substituído! Surge o momento de maior aflição nas hostes encarnadas, que tiveram de sofrer até à entrada de Miguel Vítor e, curiosamente, sofre o golo de Fletcher poucos instantes depois, num lance de desconcentração que o escocês aproveitou para colocar os ingleses na frente! Agora, se há coisa que nunca morre, sobretudo para nós Benfiquistas, é a esperança e ela voltou ao topo dois minutos depois, quando Pablo Aimar empatou de novo o marcador! Uma enorme festa dos mais de 3000 adeptos encarnados nas bancadas de Old Trafford, que voltavam a ter cada vez mais a certeza na obtenção de um grande resultado no "Teatro dos Sonhos"!
E após muito raça, querer e amibição, o Benfica subsistiu e aguentou com tudo o que a equipa de Alex Ferguson tinha para nos lançar e poderia ter feito o golo da vitória, sobretudo aos 89 minutos por Rodrigo! Definitivamente, podemos dizer que SOMOS equipa de Champions, capaz de lutar olhos nos olhos com os adversários mais poderosos da Europa do futebol! Que grande orgulho!
Não vou apontar nenhum jogador em especial para "homem do jogo", pois foi realmente uma enorme exibição colectiva de uma equipa com grande classe e personalidade! Vou sim realçar os maravilhosos adeptos do Glorioso que puxaram pela equipa, literalmente, do início ao fim, demonstrando mais uma vez a grandeza do nosso Sport Lisboa e Benfica!
E depois desta noite memorável, mais uma na nossa gloriosa história, vem aí mais um grande jogo no próximo Sábado: o "Derby dos Derbies" frente ao LOL de Portugal! Mais um jogo de muita importância na luta pelo título nacional, em que uma vitória será fundamental sobretudo a nível psicológico para o que ainda falta na competição! Obviamente não estou à espera de outro resultado que não a conquista dos 3 pontos, primeiro porque tenho a certeza que somos melhores, depois porque jogámos em nossa casa onde nós é que mandámos e também pela grande série de que vimos sobre o nosso "velho rival": mais de 1000 dias sem qualquer derrota, onde se contabilizam 7 jogos, com 6 vitórias (5 nos últimos 5 jogos) e 1 empate!
Saudações Benfiquistas e VIVA o BENFICA!
Aproveitando esta longa e penosa pausa nas competiÇões dos clubes para os compromissos das selecÇões nacionais, vou pôr em prática uma rubrica aqui no blog chamada "Os 5 Gloriosos Jogos da Minha Vida", em que, como o próprio nome indica, vou mostrar aos visitantes aqui deste espaÇo quais são os cinco jogos da história do Benfica que mais gostei até agora de ver e de sentir, nestes meus 22 anos de existência e cerca de 17 de Benfiquismo praticante.
Comecemos pelo quinto colocado na minha ilustre lista. O último jogo da nossa Fase de Grupos da Liga dos Campeões na época 2005/2006. Era o dia 7 de Dezembro de 2005, o Estádio da Luz completamente lotado para receber a partida entre dois históricos e gigantes do mundo do futebol. Um Benfica, que voltava à Liga dos Campeões após o título de Campeão Nacional da temporada anterior e que partia para o jogo com uma equipa muito "remendada", com muitas baixas por lesão e a necessitar de um exibiÇão do "outro mundo" para vencer um claramente favorito Manchester United. E foi isso que deu ainda mais brilho e dimensão à nossa primeira e única vitória até aos dias de hoje frente ao United. Uma vitória preciosa que nos deu a qualificaÇão para os Oitavos-de-Final da prova, onde viríamos a encontrar e a derrotar outra equipa inglesa, na altura o actual Campeão Europeu Liverpool. O Manchester United foi afastado não só da Champions, mas também da TaÇa UEFA, pois com esta derrota viria a terminar no último lugar do grupo, que continha ainda os espanhóis do Villarreal e os franceses do Lille. Um jogo memorável que vai ficar sempre guardado na minha memória!
O Benfica empatou esta noite, no Estádio da Luz, com o Manchester United a uma bola, no primeiro jogo do Grupo C da fase de grupos da Liga dos Campeões. Frente a uma equipa tão poderosa como o United, pode-se dizer que o empate é um bom resultado, principalmente para comeÇo de competiÇão, mas o sabor com que se fica no final é que o Benfica poderia perfeitamente ter vencido a partida!
Foi um início de jogo muito equilibrado entre Benfica e United, com ambas as equipas a respeitarem-se mutuamente e sem grandes riscos de parte a parte, quer tecnicamente como tacticamente. A partir do quarto de hora, a equipa de Jorge Jesus comeÇou a soltar-se mais ofensivamente e o perigo comeÇou a rondar a baliza inglesa. Aos 24 minutos, após um passe longo marvilhoso de Gaitán, Cardozo recebeu bem a bola, livrou-se da oposiÇão de Evans e com o seu "pé cego" rematou sem qualquer hipótese para Lindgaard, inaugurando o marcador na Catedral!
Estava feito o mais difícil e o Benfica a subir de produÇão no jogo. A equipa inglesa denotava algumas dificuldades para travar as combinaÇões ofensivas do Benfica, com Aimar, Gaitán e Cardozo e mesmo ofensivamente os "Red Devils" não incomodavam Artur. Perto do intervalo, num lance de inspiraÇão e classe do veterano Ryan Giggs, o Manchester igualou o marcador! Bela cavalgada do galês e um remate fantástico, sem qualquer chance para Artur. E assim se chegava ao intervalo. Um empate que já sabia a pouco, e lisonjeiro para os ingleses.
Na segunda parte, o United entrou melhor e até dominou a partida nos primeiros vinte, vinte e cinco minutos, criando alguns calafrios à nossa baliza. Depois desse período, o Benfica comeÇou novamente a soltar-se e a equilibrar novamente a partida. Até ao final, pelo menos por três vezes o guarda-redes dinamarquês do Manchester evitou o golo da nossa vitória, tornando-se talvez na maior figura desta segunda parte. Nolito que entrou após o intervalo, foi um perigo constante para a defesa inglesa.
Um ponto no início de Champions frente ao colosso inglês e grandes perspectivas para uma boa campanha na competiÇão, ao contrário do que aconteceu na temporada transacta. Segue-se agora o jogo com a Académica para a Liga no próximo Domingo! É preciso continuar na senda vitoriosa no campeonato, pois vem aí a deslocaÇão aqui à "Faixa de Gaza" para jogar com a Corruptagem!
SaudaÇões Benfiquistas e VIVA o BENFICA!!!
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